Joerg Auffermann, responsable de l'équipe mondiale de développement commercial de BASF biopolymers, a déclaré : « Les principaux avantages écologiques des plastiques compostables surviennent en fin de vie, car ces produits aident à convertir les déchets alimentaires des décharges ou des incinérateurs en recyclage organique.
Au fil des années, l’industrie du polyester biodégradable s’est tournée vers d’autres applications que les films minces. En 2013, par exemple, la société suisse de café a lancé des capsules de café en résine Basf Ecovio.
Un marché émergent pour les matériaux Novamont est celui de la vaisselle biodégradable, qui peut être compostée avec d'autres matières organiques. Facco affirme que les couverts font déjà leur chemin dans des pays comme l'Europe qui ont adopté des réglementations limitant l'utilisation de plastiques à usage unique.
De nouveaux acteurs asiatiques du PBAT entrent sur le marché en prévision d’une croissance davantage axée sur l’environnement. En Corée du Sud, LG Chem construit une usine PBAT de 50 000 tonnes par an qui démarrera sa production en 2024 dans le cadre d'un plan d'investissement durable de 2,2 milliards de dollars à Seosan. SK Geo Centric (anciennement SK Global Chemical) et Kolon Industries s'associent pour construire une usine PBAT de 50 000 tonnes à Séoul. Kolon, un fabricant de nylon et de polyester, fournit la technologie de production, tandis que SK fournit les matières premières.
La ruée vers l’or du PBAT a été la plus importante en Chine. OKCHEM, un distributeur chinois de produits chimiques, s'attend à ce que la production de PBAT en Chine passe de 150 000 tonnes en 2020 à environ 400 000 tonnes en 2022.
Verbruggen voit un certain nombre de moteurs d'investissement. D’une part, la demande de toutes sortes de biopolymères a récemment augmenté. L’offre est limitée, donc le prix du PBAT et du PLA est élevé.
En outre, a déclaré Verbruggen, le gouvernement chinois a poussé le pays à « devenir plus grand et plus fort » dans le domaine des bioplastiques. Plus tôt cette année, il a adopté une loi interdisant les sacs de courses, les pailles et les couverts non biodégradables.
Verbruggen a déclaré que le marché du PBAT était attractif pour les fabricants de produits chimiques chinois. La technologie n'est pas compliquée, surtout pour les entreprises expérimentées dans le domaine du polyester.
En revanche, le PLA est plus capitalistique. Avant de fabriquer le polymère, l’entreprise doit fermenter l’acide lactique provenant d’une source de sucre abondante. Verbruggen a noté que la Chine a un « déficit en sucre » et doit importer des glucides. « La Chine n’est pas nécessairement un bon endroit pour développer de grandes capacités », a-t-il déclaré.
Les fabricants de PBAT existants ont suivi le rythme des nouveaux acteurs asiatiques. En 2018, Novamont a réalisé un projet de modernisation d'une usine de PET à Patrika, en Italie, pour produire du polyester biodégradable. Le projet a doublé sa production de polyester biodégradable pour la porter à 100 000 tonnes par an.
Et en 2016, Novamont a ouvert une usine de fabrication de butanediol à partir de sucre grâce à une technologie de fermentation développée par Genomatica. L'usine italienne de 30 000 tonnes par an est la seule de ce type au monde.
Selon Facco, les nouveaux fabricants asiatiques de PBAT produiront probablement un nombre limité d'étiquettes de produits pour des applications à grande échelle. "Ce n'est pas difficile." » dit-il. Novamont poursuivra en revanche sa stratégie de desserte des marchés spécialisés.
Basf a répondu à la tendance asiatique en matière de construction de PBAT en construisant une nouvelle usine en Chine, en accordant une licence pour sa technologie PBAT à la société chinoise Tongcheng New Materials, qui prévoit de construire une usine de production de 60 000 tonnes/an à Shanghai d'ici 2022. Basf vendra l'usine. produits.
"Les évolutions positives du marché devraient se poursuivre avec les nouvelles lois et réglementations à venir régissant l'utilisation de matériaux bioplastiques dans l'emballage, le conditionnement et les sacs", a déclaré Auffermann. La nouvelle usine permettra à BASF de « répondre aux besoins croissants de la région au niveau local ».
"Le marché devrait continuer à se développer positivement avec les nouvelles lois et réglementations à venir régissant l'utilisation de matériaux bioplastiques dans les applications d'emballage, de conditionnement et de mise en sac", a déclaré Auffermann. La nouvelle installation permettra à BASF de « répondre à la demande croissante dans la région ».
En d’autres termes, BASF, qui a inventé le PBAT il y a près d’un quart de siècle, rattrape son retard avec de nouvelles activités en plein essor à mesure que le polymère devient un matériau courant.
Heure de publication : 26-11-21