Moulage d'injection biodégradable Matériel modifié

Plusieurs routes industrielles offrent une PLA utilisable (c'est-à-dire un poids moléculaire élevé). Deux monomères principaux sont utilisés: l'acide lactique et le di-wester cyclique, lactide. La voie la plus courante vers l'APL est la polymérisation d'ouverture de l'anneau du lactide avec divers catalyseurs métalliques (généralement l'octoate d'étain) en solution ou comme suspension. La réaction catalysée par le métal a tendance à provoquer la racémisation de l'APL, réduisant sa stéréorégularité par rapport au matériau de départ (généralement l'amidon de maïs).

L'APL est soluble dans une gamme de solvants organiques. L'acétate d'éthyle, en raison de sa facilité d'accès et de son faible risque d'utilisation, est le plus intéressant. Le filament d'imprimante PLA 3D se dissout lorsqu'il est trempé dans de l'acétate d'éthyle, ce qui en fait un solvant utile pour nettoyer les têtes d'extrudeuse d'impression 3D ou enlever les supports PLA. Le point d'ébullition de l'acétate d'éthyle est suffisamment bas pour lisser également le PLA dans une chambre de vapeur, similaire à l'utilisation de la vapeur d'acétone pour lisser l'ABS.

Les autres solvants sûrs à utiliser comprennent le carbonate de propylène, qui est plus sûr que l'acétate d'éthyle mais est difficile à acheter commercialement. La pyridine peut également être utilisée, mais cela est moins sûr que l'acétate d'éthyle et le carbonate de propylène. Il a également une mauvaise odeur de poisson distincte.